Nytt taiwanesiskt parti bekämpar stigma kring Mahjong-spel

Ett nygrundat taiwanesiskt parti har lyft upp en märklig plattform – grundarna vill rensa bort det något skumma ryktet om det kinesiska spelet mahjong från 1800-talet och ”göra spelet bra igen”.

AFP rapporterade att den taiwanesiska ägaren av mahjongsalongen Kuo His har startat ett politiskt parti kallat Mahjong the Greatest med det enda syftet att ”göra mahjong bra igen”.

Partiet vill utropa mahjong som en ”legitim rekreation” och kommer att arbeta för att prispengar och satsningar ska tillåtas som en del av spelet.

Det politiska projektet, som startades bara förra månaden, har redan lyckats locka 120 medlemmar. Kuo Hans förhoppningar att nå 10 000 i slutet av december 2022. Hans förhoppningar är baserade på det faktum att i Taiwan spelar cirka 4-5 miljoner människor spelet.

Att spela mahjong är inte olagligt i Taiwan, men spelet ses på med misstänksamma ögon eftersom det vanligtvis förknippas med hasardspel. Spelande är däremot strängt förbjudet i landet.

Mahjongspelare och salonger blir ofta tjatade av polisen som gör kontroller och räder för att säkerställa att det inte finns något hasardspel inblandat. Så många mahjongälskare drar sig för att spela på grund av rädsla för att bli fängslade av polisen.

Det skumma ryktet för det urgamla kinesiska spelet beror på att vissa kriminella grupper har använt spelet för att göra vinster genom att organisera illegalt hasardspel på mahjongspel – en olaglig aktivitet som är känd för att vara ganska lukrativ.

Mahjong kan göra äldre människor lyckligare

Kuo His, som är 65 år gammal, framhåller att mahjong är särskilt populärt bland äldre i Taiwan som utgör cirka 17 % av befolkningen.

Eftersom denna andel av landets 23,5 miljoner invånare beräknas öka till 20 % 2025, har Kuo His en sund grund för att växa sitt parti.

Som ägare av en mahjongsalong har han ett personligt och affärsintresse av en förändring av lagstiftningen kring spelet, men han understryker också att han vill att mahjong ska bli en samlingspunkt för äldre människor.

För närvarande stannar de flesta taiwanesiska invånare över 65 år hemma och tittar på TV eftersom det inte finns mycket annat för dem att göra.

Mahjong the Greatests grundare tror dock att att rensa bort stigmat kring mahjong kommer att ge äldre möjlighet att träffas, spela spelet, ha sociala interaktioner med människor i deras ålder, och följaktligen förbättra deras livskvalitet.