Penns Massachusetts-licens osäker på grund av oro för ansvarsfullt spelande

Penn underhållning, den nyaste ägaren av Barstool sportsbook, stötte på svårigheter under licensansökningsprocessen för sin Plainridge Park Casino-plats i Massachusetts. Statens spelkommission genomförde en grundlig undersökning som utlöstes av en rad kontroverser kopplade till operatören.

Medan gruppen skulle nå konsensus under sitt senaste möte, valde medlemmarna att skjuta upp sin omröstning till nästa vecka på grund av oro angående policy för ansvarsfullt spelande.

Jävligt ny information Drew ökade granskning

Massachusetts implementerade sin spellag i augusti 2022 och flera operatörer uttryckte omedelbart intresse för att expandera till denna outnyttjade marknad. Det första företaget som var planerat att få en sportbettinglicens för detaljhandeln var Penn Entertainments Barstool-sportbok. Men statens tillsynsmyndighet sköt upp sitt beslut på grund av kontroverser som härrörde från en ny artikel i New York Times.

Den främsta orsaken till oro bland medlemmarna i Massachusetts Gaming Commission var Penns relation med Barstools grundare David Portnoy. Artikeln uppmärksammade hans historia av skulder, skatterättigheter och frekventa inlägg på sociala medier som främjar oansvarigt spelande. En speciell incident i Tennessee såg Portnoy delta i en University of Tennessee fotbollsmatch där han annonserade en alkoholhaltig drink med andra Barstool-personligheter och diskuterade sin senaste satsning på 100 000 $.

Kommissionsledamöterna var förståeligt nog oroliga efter dessa avslöjanden och bjöd in Penn och Plainridge Parks representanter till en privat diskussion om spelbokens integritet. Kommissionär Eileen O’Brien var den mest högljudda angående denna fråga, och noterade att Portnoys relation till Penn Entertainment som den primära marknadsföraren för Barstool Sports inte var en trivial fråga.

Att fördjupa sig i vad det betyder i termer av lämplighet, ärlighet och integritet hos den sökande… bär en diskussion av denna kommission.

Kommissionär Eileen O’Brien

Andra kommissionsmedlemmar speglade O’Briens oro och beskrev förhållandet mellan Penn Entertainment och Barstool Sports som ”elefanten i rummet” under diskussionerna.

Penns representanter försökte lindra oro

Chris Soriano, chief compliance officer på Penn Entertainment, betonade att företaget alltid strikt höll sig till marknadsföringsregler och aldrig riktade sig mot minderåriga individer. Han uppmärksammade också distinktionen mellan Barstool sportsbook och Barstool Media, och kommenterade att marknadsföringen som nämns i artikeln enbart var ett arbete av företagets mediearm och inte hade något samband med sportvadslagningsaktiviteter.

Erin Chamberlin, VP för regional verksamhet på Penn, sade att många av kommissionens farhågor gällde hela branschen, och att peka ut en specifik sportbok skulle vara oärligt.

Denna fråga skulle kunna ställas, och denna dialog skulle kunna äga rum runt många andra, inte bara oss.

Erin Chamberlin, VP för regional verksamhet på Penn Entertainment

Företagets representanter uppgav också att Penn tillämpade strikta skyddsräcken för sin sportbokverksamhet och var den första amerikanska verksamheten som erkändes av Responsible Gaming Council.

Plainridge Park kommer sannolikt att få sin licens

När diskussionerna mellan den statliga tillsynsmyndigheten och Penn Entertainment fortsätter, hade Plainridge Park Casino-representanter lite att säga. Kommissionen insåg att platsens ansökan var utmärkt i alla avseenden, förutom Barstools inblandning.

Plainridge Park siktar på att få en kategori ett-licens, vilket gör det möjligt för den att lagligt erbjuda sportvadslagning på sina marker, förutom två webbsidor för sportvadslagning online som drivs av Barstool och Fanatics. De två operatörerna kommer att behöva skaffa individuella licenser för att driva sina mobilerbjudanden, så en potentiell vägran från tillsynsmyndigheten att tillåta Barstool i Massachusetts lämnar fortfarande dörren öppen för Plainridge.